譯者，尤其是筆譯，常常自己一人獨自工作，但如果你能和其他人合作，你的收入有機會比現在高，機會也比較多。
在從事翻譯職涯時，你有沒有合作夥伴？這個夥伴不會直接在翻譯業務上與你競爭，但你們可透過合作彼此相輔相成。舉個翻譯以外的例子來說。
．．．
仲介和設計師的合作
如果你剛透過仲介買房子，仲介可能會介紹你他熟識的室內設計師，並說：「可以說是我介紹的，他會算你便宜一點。」由於仲介幫設計師轉介客戶，仲介和室內設計師就是上述相輔相成的關係。
你可能發現，房屋仲介和室內設計師的客群有重疊，但他們的業務又沒有直接的競爭關係，所以如果你是室內設計師，主動去認識仲介對你有幫助，而仲介主動認識室內設計師，對自己也有幫助。
以譯者來說，假設你專攻網站、APP 翻譯，那麼和網站設計公司合作是很好作法。有些公司也許會和你收一些佣金，有些則未必，但會要求你給他們的客戶折扣。無論哪一種，這種合作模式都可以讓你的收入更穩定。如果你可以多找到一些這類公司合作，那麼每個月應該會有一定的基本收入。
但是，要做到這點有一個重要的前提：你有特定鑽研的領域，以及你知道你要服務的客戶是哪一群人，然後才能思考哪些專業人士也正在和你服務同一群客戶。換言之，要找到合適的合作夥伴，你要先釐清你的商業模式畫布的右半部。
．．．
譯者之間的合作
譯者之間會彼此介紹案子，但用上述方式有系統地彼此互助的例子似乎較少。
譯者之間最直接的互助方式是，找一個語言配對和你相反且信任的譯者，彼此引介案子。例如中進英的譯者，很有機會遇到需要英進中服務的客戶，這時候就可以把案子轉介給認識的其他譯者。
但就算語言配對相同，譯者仍然可結盟，因為我們可以用專業領域彼此區隔。假設你是專攻骨科的譯者，且和Ａ、Ｂ醫院長期合作，你就可以和另一位專攻腎臟科且和Ｃ、Ｄ醫院的譯者合作，彼此分享客源又不會互相侵蝕獲利。
和所有深度合作一樣，找到理念、工作倫理一致的人是合作的關鍵，千萬不要只以專業能力或利益當作合作的唯一考量，否則終究要吃苦果。但如果找到合適的人，你們的職涯都會蒸蒸日上。
．．．
合作與競爭
去年我在網路上看到國外譯者寫：「收入高的譯者把同業當成合作對象，收入低的譯者則傾向把其他譯者當成對手。」無獨有偶，更早之前我在其他年收入超過很高的國外譯者身上，也看到類似說法。
最近，我又讀到補教界知名歷史老師李天豪寫的貼文，也有異曲同工之妙（以下內容已徵得老師同意轉貼）：
---------------------------------------
這個社會的真相是：
「上流社會，人捧人」
「中產階級，人比人」
「底層民眾，人踩人」
這是社會停止流動的本質原因。
為什麼上流社會可以人捧人呢？因為他們擁有的蛋糕夠大塊，只要合作的好，利益會大於背叛。共享利益的群體，是不會競爭的。
中產階級的安全感夠強，但是需要優越感，想要攀比上流社會，所以會刻意在吃喝穿戴、汽車、珠寶、子女成就上比拼。
底層社會是最慘的，都不用別人迫害，他們就會自己踩死自己。因為，他們的安全感很低，無法形成共同體向其他群體爭取利益，只能回頭撕咬自己的同伴。想想前陣子的空姐罷工，就明白了。
---------------------------------------
當然，上述是非常簡化後的說法，但我個人認為非常一針見血。為何不同階層的人會有不一樣的競爭與合作關係？我認為就技術上來說和訴諸的市場不同有很大關係。
訴諸特定專業市場的譯者，走得很深時他就能夠在他的語言配對和領域裡稱霸。此時他的收入已經有相當基礎，若能再和其他領域不完全相同的同業合作，彼此分享情報，反而大家都能「錦上添花」。
但如果走的是無特定領域或不夠深化的大眾市場，一路上看到的都是潛在的競爭對手，心理自然會排斥或眼紅其他譯者。
如果你曾對其他譯者有過負面想法，不要責怪自己，因為環境是造成這種現象的重要因素。但如果你受這些負面念頭所苦，想要跳出這種惡性循環，那就想辦法走到窄而深的利基市場。
．．．
譯者如何突破數量極限
各行各業都有人認為：「只要產品好就會有客戶」，這句話有一定的道理，但絕不完整。以台積電為例，台積電的技術全球第一，品質卓越，但即使如此張忠謀仍說認為品質好自然有客戶的觀念是錯誤的。
那究竟如何才能有高收入？我認為暢銷著作《有錢人和你想的不一樣》裡面說的一句話非常精闢：你的收入等於你為市場帶來的價值，而影響價值的變數有四個：供給、需求、品質、數量。
譯者都很瞭解品質是指什麼，這裡暫不贅言。至於供給和需求則是大家比較容易忽略的，不過我在先前的文章也分享很多，有興趣的讀者可以回顧一下。簡單來說，在一個供給大於需求的環境裡，我們提供的產品或服務為市場帶來的價值較少；反之則較高。
至於數量，也是大家比較少提到的，意思是你提供的服務數量。即使是科技發達的今天，翻譯仍是勞力密集的產業，就算有軟體相助，譯者一天能夠產出的字數仍然有限，而這表示我們能夠服務的客人有限。
翻譯的人力成本很高，而且這個成本很難隨業務規模變大而遞減。也就是說，服務 10 個客人的成本通常就是服務 1 個客人的 10 倍（好一點的可能可以降到 8～9 倍）。換句話說，翻譯的邊際利潤不高，若希望利潤提高很多，就要大幅增加人力。正因如此，許多人把機器翻譯看成翻譯產業的 the next big thing（下一個重大突破）。
不過，這裡要說的不是機器翻譯會走到什麼地步，而是除了機器翻譯之外，我們還可以用什麼方法在「數量」這個變數上做文章。
其實專業化就是一種方法。當你不斷在特定領域深耕，並致力於專攻該領域的案子，漸漸的你就不用每次拿到案子就重新學習新領域。如此一來，你翻譯的速度和精準度會越來越好，每小時能夠產出的字數當然也會增加，能夠服務的客戶數也會增加。
上一篇文章說的軟體也是同樣的道理：專業化和使用軟體的目的，都是在提高你每單位投入的產出數量。最後，還有一個常見的作法：成立翻譯工作室，而這就牽涉到多位譯者合作的話題。
成立翻譯工作室或翻譯社的經濟目的是為了擴大規模的效益。例如，一個 PM 可以同時幫好幾位譯者和客戶溝通。換句話說，這幾位譯者一起分攤雇用 PM 的成本。這樣一來，每一位譯者要負擔的管理成本就會比自己負擔來得便宜。
接著，當工作室發展到一定程度後，大家可能決議找一位業務負責對外，讓 PM 專心對內，以提高工作效率。這時候，等於 PM 和所有譯者一起負擔雇用這位業務的成本（或你要說是業務開發足夠的案子養活譯者也是可以的，就看你的角度），這比自己去開發客戶的成本低。
翻譯社其實就是這樣發展出來的，國外一些小型精品翻譯工作室也是這樣來的：幾位志同道合的譯者組成工作室，其中一人翻譯的比重較低，負責業務開發，其他譯者多以翻譯為主，但也會支援日常庶務。
這類工作室的成員大部分本身都是譯者出身，所以你可以把它想像成是幾位譯者一起負擔行銷、業務開發和管理的成本，運作得當時這個模式便可降低每個人需要負擔的成本，同時讓譯者更專心於翻譯而提高產量。
至於提高的產量（收入）能否能夠負擔多出來的成本（PM 和業務的薪資），甚至帶來更高效益，就要看團隊運作得是否順暢。根據國外譯者的分享，同工同酬和相同的參與度，是大夥能否一起努力的關鍵。否則，只要有人覺得不公平，很快就會拆夥了。
．．．
永遠記得思考合作的可能性
在供給旺盛的市場裡，人們很容易想到「競爭」，但只有競爭思維對我們發展職涯很不健康。我們應把離開只有零和賽局的市場當作中長期的努力目標，邁向可以和別人一起把餅做大、把市場做深的領域。
我是 Termsoup 創辦人 Joanne。Termsoup 是給專業譯者使用的軟體，協助譯者翻譯得更有效率。如果你還沒有用過相關軟體，或你用過 Trados、Memoq 等軟體但覺得太複雜，歡迎你試用我開發的軟體。身為譯者和網頁設計師，我最大的心願是讓譯者更輕鬆、愉快完成手上的任務。
Subscribe our newsletters!