自有通路的好處是譯者能夠擁有最大的自主權，不僅可略過中間商直接獲得客戶，還可自己決定定價和定價模式。但是，自有通路和羅馬一樣，絕非一天建成，建成後也須不斷優化，這就是為何已經建立起接觸客戶管道的翻譯社，能夠獲得比自由譯者更多案源的關係。
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既有通路
翻譯社或出版社：談判籌碼低但能專心翻譯
社群媒體：需花時間但能經營自己的潛在客戶
不過，這方面對譯者來說影響通常不太大，對在社群媒體上販售大眾商品的廠商（例如電商）影響較大。譯者在這些媒體上的活動比較像是從事線上版的 networking，透過這些社群媒體擴大熟人圈，我們的目標仍然認識某些具體的中小企業客戶，而非不特定的大眾消費者。
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網路時代人人都可為自己發聲，譯者更能有自己的聲音
但網路時代就不同了，每個人都可以用比過去低很多的成本設立部落格、網站或頻道，有些甚至完全免費。有了這些通路，你在這些通路上更新潛在客戶有興趣的優質內容，加上其他知識（搜尋引擎優化 SEO、Google Analytics 等），你的網站或頻道就可以 24 小時不間斷幫你吸引潛在客戶造訪，其中有一些人則會轉換成為你的客戶。
挑水與開水道
小李：「我們每天挑水，現在可以挑 20 桶，但老了還能一天挑 20 桶嗎？我們何不現在挖一條水道到城裡，以後就不用這麼累了。」
阿丁：「可是如果我們把時間拿去挖水道，一天就賺不到 20 元了。」
阿丁拒絕了小李的提議，小李則決定每天只挑 15 桶水，把騰出來的時間拿去學習如何挖水道，學會後就開始挖掘。三年後，阿丁繼續挑水，但只能挑 18 桶；小李挖好了水道，再也不用親自挑水，一天卻可賣超過 100 桶水維生。小李平日雖然仍須負擔維護水道的成本，但他的收入和生活品質比阿丁好很多。
建立自有通路就像自己開水道，起初投入的時間成本較高（金錢成本倒是不算多），成效也不明顯，但建成且持續優化後，搜尋引擎便可為不斷為你帶入客源。如果網站的文案寫得好，能夠讓潛在客戶覺得他要找的正是你的服務，那麼不僅你的收入無需被抽佣，而且你也更有機會索取單價更高的稿費。為什麼？因為你的文案會吸引真正在意品質和服務的客戶，而非其他通路那樣大多吸引到較在意價格的客戶。
但就像故事裡說的，水道建成後平日仍有維護的成本，就像網站蓋好後要固定更新，持續提供潛在客戶有興趣的內容，讓對方知道你是個與時俱進、學有專精的譯者非常重要，沒有人會信任一個看起來荒廢很久的網站。
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通路之間不是零和關係，但通路分配將決定譯者長遠發展
不過，建立自有通路和使用既有通路並不衝突，很多譯者一方面會自己開發客戶，另一方面也會持續和優質的翻譯社合作。隨著時間過去，有些譯者透過個人網站、社群媒體或社交場合獲得客戶的比例上升，與翻譯社合作的比例下降。有些譯者則喜歡自己開發客戶，因為覺得比較有趣；當然也有譯者喜歡全部和翻譯社合作，因為覺得省事。
我是 Termsoup 創辦人 Joanne。Termsoup 是給專業譯者使用的軟體，協助譯者翻譯得更有效率。如果你還沒有用過相關軟體，或你用過 Trados、Memoq 等軟體但覺得太複雜，歡迎你試用我開發的軟體。身為譯者和網頁設計師，我最大的心願是讓譯者更輕鬆、愉快完成手上的任務。
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