你有記帳習慣嗎？許多國外資深譯者建議，最好在經營翻譯職涯的第一天，就開始使用專戶和專門的記帳軟體紀錄自己的收入與支出。
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專戶專用
首先，建議大家將翻譯收入的帳戶和生活用的帳戶分開，甚至可再多辦一個帳戶當作儲蓄。例如，用Ａ帳戶收稿費，並固定在每月的某一天將一部份錢轉帳到儲蓄用的Ｃ帳戶（一般建議收入的 10%，行有餘力多存一點更好），再將剩下的錢轉帳到生活用的Ｂ帳戶。
這樣的做的好處是專戶專用，讓你清楚掌握收入（Ａ帳戶）與支出（Ｂ帳戶）的差距，並逐漸累積未來可用來投資的資金，或在緊急時能夠有應急的備援金（這一點很重要）。
許多人認為投資一定要有很多錢，但其實投資的起點不在於金額多寡，而在於認知到這件事很重要，並願意去學習如何開始。不過，這裡要講的不是投資，所以這部分暫且不談。
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記帳
在記帳方面，我認識的譯者大多使用 Excel，上面記錄的資訊包括客戶名稱、單價、數量、金額、應收帳款日等基本資訊。但用 Excel 的缺點是通常只能紀錄資訊，較難分析資訊。
除了案件的基本資訊之外，我們其實還需要知道：
工時
時薪
外包成本（若有）
淨利
應收帳款周轉天數（稿費入帳速度）
哪一位客戶為你帶來最多（或最少）收入
哪一位客戶為你帶來最多（或最少）淨利
哪一位客戶為你帶來最多（或最少）時薪
你為完成翻譯工作而支出的花費等
譯者為翻譯支出的花費常見的有：電腦、租金（若有）、軟體、會員費（例如翻譯工會年費）、廣告費、進修費（課程）、會議、參展、外包費（例如請另外一位譯者翻譯、網站製作、名片設計等）、書籍、公關（例如請客戶吃飯、寫卡片、送禮等）、差旅費等。
記錄這些收入與支出，並用視覺化圖形呈現報告，可讓我們更瞭解自己的財務狀況，甚至進一步據此決定要不要和哪些客戶合作。
當你發現為你帶來較多收益的客戶有某種特性，你就可以思考很多重要的問題：還有哪些客戶和這些客戶類似？它們屬於哪一個產業？它們在意什麼？我該去哪裡找到它們？
若繼續思考下去，我們可以繼續追問：客戶為何要選擇我的服務，而不是選擇其他譯者的服務？和其他譯者比，我有什麼獨特的地方？我的市場定位是什麼？我的利基是什麼？
換句話說，當你對自己的財務瞭解得更清楚時，看著財務數字的你更容易思考這些問題，久而久之甚至就變成一種習慣了。
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如何選擇記帳軟體
坊間的記帳軟體很多，有些以翻譯為訴求，有些是通用型軟體。找一個你用得上手的非常重要，因為記帳是很常做的事，若使用上覺得有點不便就很可能無法持久。
以我自己來說，翻譯和記帳的平台若不相同，我很容易就懶得記，或只記非記不可的資訊，因為跨平台的複製貼上總讓我很不耐煩（例如把客戶在 Email 說定的單價、字數、期限等資料輸入 Excel），更別說還要產製有意義的財務報告。
為了讓譯者更方便得知自己的財務狀況，兩個月前 Termsoup 不僅推出記帳功能，前天更將最核心的記帳功能與翻譯功能整合得更緊密。現在，譯者可以在上傳文件時就順手填寫財務資訊，之後系統就會自動產製更多數據供譯者參考。
Termsoup 的財務功能目前仍在初步階段，之後我們會推出財務的專屬頁面，列出詳盡的數據和圖表。這樣做有一個很重要的目的，在於譯者將更容易培養出如企業決策者的思維，思考讓自己最寶貴的資產－也就是時間－花在最值得的事情上，並在長期裡提高自己的收入和成就感。
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務實的期待
〈譯者最常見的錯〉系列文章終於來到最後部分了，我想在這裡分享一個很重要的認知。有譯者看過我寫的文章後，會問我：「Joanne，如果我照你的建議的去做，多久會看到成效？」這是個好問題，但也是個很難回答的問題。
首先，我並不知道你說的「去做」是做了什麼，也不知道你投入多少時間做，更不知道你做到什麼程度。你是每天都花 30 分鐘做，還是每兩天花 1 小時做，還是每週花 3 小時做？這些都會影響成效。
但如果你真的很想要一個確切的數字，那麼我會和你說：如果你做得很好，最快半年可以開始看出效果，一年後可以感受到明顯的效益；如果你做得不得法，也許三年後可以看出效益。
其實我說這些數字，都想表達一個重點：不管得法或不得法，改善你的「商業模式」從來都不是一蹴可幾的事情。當你方法用對了，或願意持續自我精進，你的速度自然而然會變快，但再怎麼快也有一個合理的時間，而這個時間通常至少是一年。若要見到持久的成效，通常要三年以上。
我喜歡用減肥來比喻這件事。真正有效不復胖的減肥從來和「快速」沾不上邊，總得持續不輟幾個月、幾年才能達成，就算達成了也不能就大吃大喝。改善職涯也是類似的道理，它是一個不斷優化的過程，你可以說它沒有終點，就像瘦下來之後仍應繼續過著健康的生活。
瞭解商業模式（畫布）給我的好處是，我能用更全面的角度看待我的工作，讓我知道有哪些環節我可以施力，知道我可以如何改善我的職涯。
我現在其實已經沒有時間翻譯了，但經營 Termsoup 也會用到這些知識，需要我不斷自我優化。以這次前往美國參加美國譯者協會年會來說，我就是在商業模式畫布裡的「通路」（Channel）下功夫。其實許多譯者的案源有限，多半也是因為通路不夠廣的關係喔。
我是 Termsoup 創辦人 Joanne。Termsoup 是給專業譯者使用的軟體，協助譯者翻譯得更有效率。如果你還沒有用過相關軟體，或你用過 Trados、Memoq 等軟體但覺得太複雜，歡迎你試用我開發的軟體。身為譯者和網頁設計師，我最大的心願是讓譯者更輕鬆、愉快完成手上的任務。
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