譯者如何適應本地化產業的變化？

在 Clubhouse 的精彩討論

先前我和三位翻譯專家在 Clubhouse 舉辦 本地化＝翻譯？來聊聊本地化產業吧 聊天室，收獲滿滿。

這次活動的發起人是台大翻譯學程講師徐昊，他在遊戲翻譯領域深耕多年，希望透過其他來賓的分享讓大家更瞭解本地化產業。他邀請我一起主持，讓我非常開心。

其實我從未曾在這個產業工作，也沒有接過本地化公司的案子，但說到翻譯作為一個產業，本地化是重中之重。從外界的角度來看，本地化產業如同影子，很多人搞不清楚它在做什麼，甚至覺得它沒什麼存在感。但實際上，以服務跨國公司為主的本地化產業，整個產業的龐大與複雜程度，和它們服務的跨國公司其實差不多。

​這次徐昊老師邀請到在 RWS Moravia 擔任供應商經理（vendor manager）的 Leon 和大家分享。RWS 是全球第五大本地化公司，這次邀請到在世界級公司任職的專家來分享，果然讓我們看到這個產業更大的樣貌。

此外，我則邀請 Camille 一起參與，她是台灣知名本地化公司「萬象」的技術總監，有很多和國際本地化公司互動的經驗。她也從制高點上為聽眾帶來她對產業的觀察，許多見解都和 Leon 呼應。

在這次 2.5 小時的分享裡，我們談論的內容很廣。不僅談到產業，也談到本地化裡的翻譯實際上的操作方式。由於內容很多，在此我僅就一部分分享。此外，我想先說明的是，以下內容是我憑著自己的筆記寫成，若有錯誤引述講者談話的內容，都是我聽錯或記錯，歡迎講者糾正或讀者自行聯繫講者請益。

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客戶委託的案子變了

Leon 提到，過去客戶委託的通常是要進行幾年的大案子，例如耗時三年才能完成的一個大專案，但這幾年這種大案子變少了，取而代之的是進行幾個月的小案子。這些小案子有時不僅來得又急又快，也很難在事前預估需要哪些領域的人才來完成案子。

對此，Camille 表示現在越來越多資訊公司採用敏捷式開發（Agile development），和傳統的瀑布式開發（Waterfall development）完全不同，從而導致跨國公司和本地化公司合作的模式也改變了。

由於軟體開發非常要求時時貼近客戶需求，因此具有高度適應性（adaptive）的敏捷開發非常適合用在軟體上，以確保產品最後的成果是市場可以接受的。在這個模式下，開發和測試是同時進行的，不像以預測性（predictive）為傾向的瀑布式開發，必須等到產品開發完成後才做測試。

Camille 說，很多時候客戶來接洽本地化公司時，產品根本還沒開發完成，這就造成了案子總是充滿不確定性的狀況。不僅客戶前來委託時急如風，決定砍掉專案的速度有時也快得讓人吃驚。

其實，這一點從我看到的趨勢也是吻合的：市場的變化速度越來越快，企業面臨的挑戰越來越大，企業必須快速應變才能生存。根據麥肯錫在 2016 年的研究發現，名列標準普爾 500 強的公司，在 1958 年的平均壽命是 61 年，如今 500 強的平均壽命只剩不到 18 年。麥肯錫預估，到了 2027 年，目前名列標普 500 指數的公司，將有 75％ 會消失。

以上是被列在標普 500 的公司的狀況，這些公司基本上體質已經比絕大多數的公司好，所以若以所有企業來計算的話，平均壽命更是遠低於上面的數字。

因為市場劇烈變化，企業必須不斷因應，從而使服務它們的本地化產業相關從業人員，也感受到變化和相應而來的各種壓力。

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本地化公司對人才的需求

隨著客戶委託的案子越來越破碎和急迫，本地化公司的應變能力要更強，必須能夠迅速動員各種人才完成案子。於是我問 Leon，這個改變是否影響到他們對人才的要求？他說是。

例如，有時候客戶不僅需要翻譯，還需要在翻譯裡同時做到搜尋引擎優化（SEO）的效益，所以譯者是否能夠寫出有利於 SEO 的內容，便成了他們選擇人才時的重要考量。當然，他們提供的加值服務不僅限於 SEO，客戶在行銷上的其他需求他們也可以提供。

換句話說，從本地化公司的角度來看，一個人才若能具備多項技能，自然會是他們優先考慮合作的對象。當一個人具備多項技能，等於能夠為公司帶來更快的應變速度，能夠應付客戶又小又急的需求。

講到這一點，Leon 提出他在 RWS Moravia 的一個對譯者的重要觀察。

譯者的自我定位

Leon 說，他發現歐美的譯者比較少把自己定位成 translator，而是把自己定位成 freelancer。這兩者的差異在於，後者不僅能夠翻譯，也具備其他能力。相較之下，亞洲的譯者則大多把自己定位在只做翻譯，其他則不太接觸，這一點非常可惜。

Leon 建議譯者多培養自己的彈性（flexibility）。除了多培養翻譯以外的技能之外，也應該學習成本和時間管理，讓自己無論是否有案子，都可以有所進展。案子來得很多或很急時，能夠馬上動員自己達成任務；沒有案子時，就把時間用在培養其他技能，以提高長期的優勢。另外，他也建議大家多個幾個本地化公司合作，藉此分散變動帶來的風險。

Camille 也建議譯者不要畫地自限，不要只做翻譯，其他像語言品質管理（LQA）、網站稽核（Web auditing）等也是可以發展的領域。這些領域和翻譯有關，但需要的能力不限於翻譯，還需要網路、網路行銷等知識。如果目前尚欠這些能力可以去學，學會了就可以幫自己開拓更大的空間。

至於學習新東西，我自己常用的網站是 Udemy，上面有許多評價非常高的課程，而且大多數課程都不貴。Udemy 常常舉辦優惠活動，趁優惠時往往可用幾百塊台幣就買到非常受用的課。

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所有人都面臨變化很快的世界

有些譯者和本地化公司合作時，可能遇到讓人不愉快的事情，例如客戶早早來預約譯者的時間，或甚至要求譯者接受培訓課程才能接案。可是，當譯者騰出時間或完成課程後，客戶可能因為各種因素，而讓說好的案子從來沒有出現過。

遇到這種事確實讓人氣結，但會遇到這種事的其實並非只有譯者，譯者的客戶也可能遇到，而且越來越頻繁。面對這樣的狀況，如果能夠選擇的話，我們當然可以將這類客戶列為拒絕往來戶。不過，我的長期建議其實和 Leon 與 Camille 很像：多學習新知，妥善管理和調動自己的時間和資源，提高自己應變不確定性的速度和能力。

有一句話說「天下武功，唯快不破」，這個道理用在現在的世界更是如此。

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專才與通才

「從二戰結束開始的總體趨勢是專才的重要性越來越強，世界的確是變得越來越專業化……但是專才的重要性在 1985 年就到頂了，然後劇烈下跌。通才和全才越來越重要。​

此後專才的作用保持了一段平穩期，但是 2007 年之後，又開始下降。研究者分析這很可能是因為現在有了互聯網，專業知識越來越容易被認得到，專才的稀缺性進一步下降了。​

所以，現在這個世界恐怕是通才已經壓過了專才。而專才更嚴重的問題在於他們擅長的領域都是比較狹窄的，這種方向的不確定性比較低。那麼結果就是競爭很激烈，而且如果你取得突破，別人會馬上學過去。」

面對不確定性越來越高的世界，讓自己變成通才是比較有效的因應之道。